Jazzlegendaren Merit Hemmingson: Fred är det enda vi behöver

Hon har skapat en helt egen ton inom svensk folkmusik och jazz, och nu har hon skrivit en fredshymn till jorden som ryter ifrån.

Organisten, kompositören och sångerskan Merit Hemmingsons nya låt heter PEACE. Ja, hon vill till och med hävda att just det ordet – fred – är det enda vi behöver i dessa dagar.

– Nu ryter planeten ifrån, säger hon på sin lite släpiga, nästan viskande jämtska.

– Evinnerliga krig, maktgalna krigsherrar, rasism, flyktingströmmar, galopperande miljöförstöring, skenande kommersialism och nu denna pandemi, är alla tecken på att vi måste göra något.

Fred på jorden.

En fredad planet.

Fred med sig själv.

Merit Hemmingson, född i trakterna kring Åre och sedan något av en rastlös kosmopolit som blev gotlänning 2009, tycker att det engelska ordet för fred är vackrare än det svenska.

– Dessutom vet varenda människa vad det betyder.

Jag vill hävda att fred är nog så fint men tänker att det är hennes tid i USA och livet i den internationella musikvärlden som får henne att välja peace, för övrigt det enda ord som hennes fredshymn innehåller.

– Kanske får man en annan blick på världen när man bor på en ö, utkastad i havet och med en hälsosam distans till händelserna?

Beslutet att flytta till Gotland kom ”uppifrån” säger hon utan att precisera. En dag på båten från Nynäshamn, hon skulle besöka sin son, visste hon plötsligt.

– Jag har inte ångrat mig en sekund, snacka om inre frid! Jag tror inte att jag hade varit uppmärksam på det som sker i världen om jag varit mitt i ruschen i Stockholm. Här hinner man tänka, hinner inse hur stressigt en del lever. Vet du, jag tror att det kommer en generation ungdomar som vill bo på landsbygden. Många lider brist på inre frid. Det är inget nytt förstås, men nu tror jag att stress och överkonsumtion har fått många yngre att tänka om. Jag hoppas det.

Barn startar inga krig.

Hammondorgel är Merit Hemmingsons instrument, eller ett av dem. Hon har nämligen prövat det mesta. Flera guldskivor har det blivit. 2017 valdes hon in i Swedish Music Hall of Fame, förra året mottog hon ett av Sveriges största stipendier, det så kallade Ganneviksstipendiet på en halv miljon kronor.

När känner du inre frid?
– När jag spelar, när jag sitter vid havet och inser hur bra jag har det. Jag har levt väldigt rotlöst och rastlöst, ibland känt mig lite utanför samhället. Jag har saknat en fast plats, men har hittat den nu.

På Gotland har musikkarriären fått ett nytt lyft.

Vilken är drivkraften bakom PEACE?
– En kombination av sorg och ilska.Vi vuxna lever som om vi vore de sista på jorden utan att tänka på de barn som kommer efter. Barn startar inga krig, de förstör inte jorden. Barn ska gå i skola, leka, leva i fred. Att vi vuxna inte lyckas ge dem det är ett stort misslyckande. Hur fan har det kunnat bli så här? Men …

Hon letar efter orden, vill säga att kanske något gott kan komma ur pandemin, men hejdar sig.

– Den skördar så många liv nu, företag går omkull, det är förstås fruktansvärt, men kanske kan det födas bra tankar när det här är över.

Hur menar du? Tankar om …
– Ja, att vi behöver varandra, och måste vara väldigt rädda om det vi har. I dag hörde jag Lalehs låt, den som heter Det kommer bli bra. Så tänker jag också. Trots allt.