En kall vinterdag på den holländska landsbygden går en halvvuxen pojke ner sig genom isen och drunknar. Hemma på bondgården tror hans lillasyster Jas att det är hennes fel.

Av skräck för att hennes pappa ska döda och servera hennes älskade kanin till julmiddagen har hon bett Gud att ta brorsan i stället. När storebrodern alltså oväntat dör dras hon in i en komplicerad härva av sorg, skuld och en destruktiv drift att hela tiden gå över gränser. Något hon delar med sina två kvarvarande syskon.

Det är en barndom helt utan skyddsnät som Marieke Lucas Rijneveld skildrar i denna debutroman. Familjen tillhör den reformerta kyrkan och barnen är strängt religiöst uppfostrade. Allt i deras tillvaro har skeva proportioner och Jas utsatthet är total. Från föräldrarna, insnärjda i sin egen religiösa verklighet, till den gränslösa storebrodern Obbe som utmanar systrarna i alltmer avancerade lekar med sexuella och våldsamma inslag.